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| ISTANBUL : LES PALAIS |
LE PALAIS DE TOPKAPI
Sur un cap au confluent du Bosphore, de la mer de Marmara et de la Corne d'Or se dresse le palais de Topkapi, labyrinthe de bâtiments et centre du pouvoir ottoman entre les XVème et XIXème siècles.
Dans ce riche décor, les sultans et leur cour ont vécu et gouverné cet immense empire.
La première cour (ou cour extérieure) renferme un magnifique jardin boisé.
À droite de la deuxième cour, ombragée par les cyprès et les platanes, les cuisines du palais abritent aujourd'hui les collections impériales de cristal, d'argent et de porcelaine de Chine.
À gauche, le harem, quartier séparé des femmes, des concubines et des enfants du sultan, rappelle aux visiteurs les intrigues de la cour.
La troisième cour contient la salle d'audience, la bibliothèque d'Ahmet III, une exposition des costumes impériaux des sultans et de leur famille, les fameux joyaux du Trésor et une inestimable collection de miniatures et de manuscrits médiévaux. |
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Le pavillon du Manteau Sacré conserve des reliques du prophète Mahomet rapportées à Istanbul lorsque les ottomans assumaient le califat de l'Islam. (Fermeture hebdomadaire le mardi).
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LE PALAIS DE DOLMABAHCE
La façade du palais de Dolmabahçe, construit au milieu du XIXème siècle par le Sultan Abdülmecit Ier, s'étire sur 600 mètres le long de la rive européenne du Bosphore. L'immense salle de réception, avec ses 56 colonnes, son énorme lustre de 4 tonnes et demie et aux 750 lampes, étonne toujours les visiteurs. À une époque, des oiseaux du monde entier étaient enfermés dans le pavillon aux Oiseaux pour le plaisir des habitants du palais. |
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C'est dans ce palais qu'est mort Atatürk, fondateur de la République turque, le 10 novembre 1938. (Fermeture hebdomadaire le lundi et le jeudi). Au XIXème siècle, le Sultan Abdülaziz fit bâtir le palais de Beylerbeyi sur la rive asiatique du Bosphore. Fantaisie de marbre blanc parmi les magnolias des jardins, c'était là la résidence d'été du sultan. Les dignitaires étrangers en visite à Istanbul résidaient ici, comme l'impératrice Eugénie par exemple. (Fermeture hebdomadaire le lundi et le jeudi).
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Le complexe du palais de Yildiz comprend, outre les appartements d'état, une série de pavillons et une mosquée.
Cet ensemble fut construit par Abdülhamit II à la fin du XIXème siècle.
Le plus grand et le plus gracieux des bâtiments, le Sale, témoigne du luxe dans lequel vivaient et recevaient les sultans. Situé dans un vaste parc planté de fleurs, d'arbres et plantes décoratives venant des quatre coins du monde, ce palais offre l'une des plus belles vues panoramiques sur le Bosphore. Seul le Sale et le parc sont ouverts au public. Le pavillon Malta est à visiter également. (Fermeture hebdomadaire le mardi). |
Le palais Göksu, ou Küçüksu, tient son nom de la petite rivière qui débouche sur le Bosphore à cet endroit-là. Érigé par Abdülmecit Ier au milieu du XIXème siècle, il servait de résidence d' été. (Fermeture hebdomadaire le lundi et le jeudi).
Construit à l'origine au XVIIIème siècle et restauré ensuite par plusieurs sultans, le pavillon d'été Aynali-Kavak (Reflet du Peuplier) doit son nom à ses fameux miroirs installés en 1718. Cadeau des Vénitiens, ce palais, situé sur la Corne d'Or, est l'un des plus beaux exemples d'architecture turque traditionnelle. (Fermeture hebdomadaire le lundi et le jeudi).
Le pavillon Ihlamur (XIXème siècle) est entouré de jardins plantés de tilleuls, ce qui explique son nom. Aujourd'hui en plein coeur de la ville, il se dressait, au moment de sa construction, dans la campagne environnante. Le pavillon Merasim accueillait les cérémonies officielles tandis que le pavillon Maiyet logeait l'entourage du sultan et parfois son harem lorsqu'il quittait le palais lors de certaines occasions. (Fermeture hebdomadaire le lundi et le jeudi).
Sur une colline verte et ombragée, les pavillons Maslak, superbes exemples du style décoratif ottoman de la fin du XIXème siècle, servaient de maison de chasse au Sultan Abdülaziz.
La serre Limonluk transformée en café où il sera sans doute très agréable de prendre une tasse de thé parmi les fleurs mérite un détour.
Le pavillon de mer de Atatürk-Florya se situe dans le quartier de Florya. Cette résidence d'été a été construite en 1935 pour les présidents de la République. Sa construction sous l'eau en forme de "T" prend place dans les eaux de la mer de Marmara. Le mobilier de ce pavillon date du début du XIXème siècle (Ouvert tous les jours sauf le lundi et le jeudi).
Photographies : Jean-Louis Delbende © 2006
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